Wsadnik – ryskt besök på Gotska Sandön 1864

Det tremastade segelfartyget Wsadnik var byggt av trä och utrustad med en 350 hk ångmaskin. Fartyget byggdes i finska Björneborg och togs i tjänst i det ryska imperiets flotta 1862. Beväpningen bestod av bland annat tre stora kanoner på däck. I början av augusti 1864 lämnade fartyget Kronstadt för övningar tillsammans med ett annat ryskt fartyg.

När Wsadnik närmade sig Gotska Sandön ökade den ONO-liga vinden till storm med regntjocka. I hård vind, dålig sikt och kraftig ström grundstötte hon vid Franska Bukten. Fartyget fick en kraftig slagsida vilket tvingade besättningen att kapa masterna. Wsadnik rätade upp sig och ställde sig nästan kölrätt i de kraftiga bränningarna en bit ut från stranden.

Den ryska besättningen gjorde genast försök att ta sig iland men med mindre lyckat resultat. Ett 20-tal besättningsmän omkom innan en man lyckades ta sig helskinnad iland och därefter ta sig till fyrbyn där fyrpersonalen larmades.

När fyrpersonalen kom till Franska Bukten hade ytterligare besättningsmän tagit sig iland. Efter mycket besvär lyckades man ta iland en tross som kunde användas för att hala iland besättningen en efter en.

Efter några dagar anlände ett flertal ryska fartyg till platsen för att förbereda bärgningen av Wsadnik. Det tre stora kanonerna, kulor, krut, bomber, stenkol, stora maskiner mm kastades överbord för att göra fartyget lättare.

Till slut kunde man pumpa fartyget läns och fem ryska fartyg lyckades tillsammans dra Wsadnik loss och påbörja bogseringen till Kronstadt där fartyget senare reparerades. De flesta av Wsadniks besättning medföljde fregatten Svetlana hem till Ryssland.

De döda ryska sjömännen begravdes av fyrpersonalen som även bärgade de tre stora kanonerna. Två av dessa finns idag nära den ryska kyrkogården och den tredje finns vid fyrbyn.