Josephine

Samuel Owen föddes 1774 i den lilla engelska byn Norton in Hales. År 1800 anställdes han som mekaniker vid ett företag som tillverkade ångmaskiner. När Abraham Edelcrantz köpte fyra ångmaskiner från företaget begärde han att en mekaniker från företaget skulle följa med till Sverige för att leda arbetet med att montera ångmaskinerna.

Owen återvände därefter till hemlandet men återkom 1806 och bosatte sig i Stockholm. Han fick anställning som verkmästare på Bergsunds gjuteri. Owen köpte lokaler på Kungsholmen i Stockholm och öppnade sin mekaniska verkstad där han bland annat experimenterade med ångmaskiner i båtar.

Hans första båt med ångmaskin var en roslagskuta med ångmaskin som kallades Stockholmshäxan. Därefter byggdes han ett flertal ångbåtar, bland annat Experiment och Amphitrite. Den sistnämnda blev Sveriges första ångbåt i reguljär passagerartrafik.

1825 hade Owen fem ångfartyg i reguljär passagerartrafik i Stockholm, ett av dessa var Josephine. Hon sjösattes 1824 och var enligt skeppsmätningsdokumenten ca 34 m lång och 7 m bred. Fartyget kunde ta 600–700 passagerare och hade en ångmaskin på 80 hästkrafter.

Sent på hösten 1827 var Josephine på resa från Strängnäs när hon strax efter avfärden började brinna. I ett försök att rädda fartyget styrde befälhavaren in mot land. Tillskyndande båtar kunde rädda alla ombordvarande, men fartyget totalförstördes.

Idag ligger resterna av fartyget nära stranden vid Djupvik cirka 3,5 kilometer ost om Strängnäs. Undersökningar på platsen 1974 visade att det endast var en del av fartygets botten som är bevarad djup nere i dyn 15 meter från strandkanten. Resten av fartyget hade förstörts i den häftiga branden.